¿El EPS es malo para el medio ambiente? Una comparación honesta con el panal y el EPP
Respuesta breve: El EPS es menos perjudicial para el medio ambiente de lo que indica su reputación: está compuesto por más de un 98% de aire, es totalmente reciclable y tiene un bajo impacto de CO₂ en la producción. El cartón de panal destaca por su reciclabilidad a través del papel usado, pero su producción requiere más agua y energía y su valor de aislamiento es menor. En la mayoría de los análisis gana el EPP reutilizable: con más de 100 ciclos de uso, el impacto por envío es una fracción del de ambas opciones desechables.
Recibimos esta pregunta cada semana: «¿el EPS no es malo para el medio ambiente?». En este artículo repasamos los hechos y las cifras, incluidas las desventajas menos favorables del panal.
EPS: a menudo mal entendido
El EPS (poliestireno expandido, a menudo llamado porexpan o corcho blanco) tiene mala reputación, sobre todo por el volumen que ocupa en los contenedores de residuos. Pero:
- El EPS está compuesto por más de un 98% de aire. El peso real de material por caja isotérmica es muy bajo: normalmente 100-300 gramos de poliestireno para una caja que mantiene refrigerados varios kilos de producto.
- El EPS es totalmente reciclable. El poliestireno puede fundirse y reutilizarse para nuevos productos. El problema en los Países Bajos es logístico: todavía hay muy pocos puntos de recogida de EPS.
- El EPS tiene un bajo impacto de CO₂ en la producción en comparación con algunas alternativas, en parte gracias a su bajo peso de material.
Cartón de panal: no siempre más sostenible
El panal parece a primera vista la opción sostenible; al fin y al cabo, va al contenedor de papel. Pero hay matices:
- La producción consume mucha energía. Fabricar cartón de panal requiere considerablemente más agua y energía que el EPS.
- El rendimiento de aislamiento es menor. Para lograr la misma prestación térmica, a veces se necesita una caja más gruesa, lo que anula en parte la ventaja del material.
- El FSC es esencial. Solo el cartón de panal con certificación FSC se produce de forma realmente sostenible.
EPP: a menudo la mejor opción medioambiental
El EPP (polipropileno expandido) obtiene los mejores resultados en la mayoría de los análisis por su reutilización:
- Una caja de EPP reutilizada 100 veces tiene una fracción del impacto de CO₂ por envío
- El EPP es totalmente reciclable al final de su vida útil
- En la práctica, su vida útil suele superar los 5 años
La desventaja: el EPP cuesta entre 3 y 5 veces más por unidad que el EPS. Solo resulta interesante en logística de retorno o para empresas que tienen control sobre toda la cadena.
¿Qué hace Cooled Solutions?
Ofrecemos las tres opciones y le asesoramos con honestidad sobre cuál se adapta mejor a su situación:
- Para envíos B2C de un solo uso (carnicería online, caja de comida): panal o EPS, según la preferencia de su marca y el tiempo de tránsito
- Para cadenas cerradas o B2B: EPP para la máxima sostenibilidad
- Para farma con requisitos de validación: normalmente EPS o paneles VIP; aquí el rendimiento tiene prioridad sobre la sostenibilidad
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