¿Qué es el poliespán (EPS)? Material y aislamiento explicados
Respuesta breve: poliespán (o porexpan) es el nombre común del EPS, poliestireno expandido. En Alemania se llama Styropor, una marca registrada. El material es un plástico y está compuesto de aproximadamente 98% aire. El aire encerrado en las celdas proporciona el aislamiento. Por eso las cajas de poliespán mantienen tan bien los productos refrigerados.
En este artículo aprenderá de qué está hecho el material, cómo difiere de XPS (Styrodur) y cuáles son los valores habituales de densidad y conductividad térmica. Luego verá qué significa eso en la práctica para una caja de poliespán.
¿Qué es el poliespán?
Styropor fue originalmente una marca registrada de BASF. Según Wikipedia, la organización industrial alemana Industrieverband Hartschaum (IVH) ha gestionado la marca desde los años noventa. Sin embargo, el nombre se ha convertido en un término común, como Tempo para pañuelos de papel.
El término técnico es EPS, poliestireno expandido. Poliespán, porexpan, Styropor y EPS significan lo mismo en el uso diario. Por eso usamos estos términos indistintamente.
¿De qué está hecha la caja de poliespán?
La caja de poliespán está hecha de poliestireno. Después de la expansión, según la guía IVH, está compuesta de aproximadamente 98% aire. La parte sólida es por lo tanto muy pequeña.
El material se crea en tres pasos:
- Perlas. Comienza con pequeñas perlas de poliestireno que contienen un gas propulsor. A menudo se mencionan pentano, ciclopentano o dióxido de carbono.
- Expansión. Con calor, generalmente vapor, las perlas se expanden a un múltiplo de su volumen original.
- Soldadura. En el molde, las perlas expandidas se funden juntas en bloques, placas o piezas moldeadas como una caja.
En el borde de rotura se vuelven a ver las perlas. El EPS parece muchas perlas cocidas juntas.
¿Es el poliespán un plástico?
Sí. El poliestireno es un plástico. La caja de poliespán es por lo tanto plástico en forma expandida. Cómo desecharlo se explica en eliminación y reciclaje del poliespán.
Caja de poliespán, EPS y Styrodur: las diferencias
Los términos se usan a menudo indistintamente. Styropor y Styrodur son ambas marcas registradas de BASF, pero para dos espumas diferentes.
| Término | Significa | Producción | Apariencia |
|---|---|---|---|
| Styropor | Marca registrada para EPS | Perlas expandidas y soldadas juntas en el molde | Blanco o gris |
| EPS | Poliestireno expandido (término técnico) | Como Styropor | Blanco o gris |
| Styrodur | Marca registrada para XPS (poliestireno extruido) | Poliestireno derretido, expandido y extruido a través de una boquilla | Verde en BASF, también azul o rosa en otros fabricantes |
XPS es más denso y absorbe menos agua. Baustoffshop indica para XPS con inmersión prolongada solo aproximadamente 0,7 vol.%. Es poco común para embalaje. Para cajas refrigeradas, se usa EPS porque es ligero, fácil de moldear y aísla bien.
Propiedades de EPS en resumen
Densidad
La densidad de EPS varía mucho. Según Wikipedia, oscila entre aproximadamente 15 kg/m³ para aislamiento en la construcción hasta 90 kg/m³ para productos como un casco de esquí. Cuanto mayor sea la densidad, más rígida pero también más pesada será la pieza. Para el aislamiento, importan tanto la densidad como el grosor de las paredes.
Conductividad térmica
El coeficiente de conductividad térmica (lambda) muestra cuánto calor conduce una sustancia. Cuanto menor sea el valor, mejor aísla el material.
| Material | Conductividad térmica en W/(m·K) | Fuente |
|---|---|---|
| EPS blanco | 0,035 a 0,040 | Wikipedia, guía IVH |
| EPS gris (con grafito) | aproximadamente 0,032 | Wikipedia, guía IVH |
| XPS (Styrodur) | 0,033 a 0,035 | Baustoffshop |
Estos son valores para placas de construcción. Para cajas, el efecto también depende del grosor de las paredes, la tapa y el cierre.
Temperatura
EPS es adecuado para funcionamiento continuo hasta aproximadamente 70 °C. Según Wikipedia, el envejecimiento se acelera a partir de 55 °C. Por lo tanto, no deje cajas en un automóvil caliente al sol y manténgalas lejos de fuentes de calor.
¿Para qué se usa EPS?
Encontrará EPS en muchos lugares. Los más conocidos son los paneles aislantes para fachadas, paredes y tejados. Luego están los embalajes, como piezas moldeadas alrededor de electrónica, relleno en paquetes y cajas para productos refrigerados. Los requisitos difieren: en la construcción, importan el valor de aislamiento y la seguridad contra incendios, en el embalaje, el peso, la protección contra golpes y la retención de temperatura. Por lo tanto, la densidad y la forma varían según el producto.
¿Por qué aíslan tan bien las cajas de poliespán?
El calor se transfiere de tres formas: conducción, convección y radiación. En EPS, el aire está en celdas pequeñas y cerradas. Apenas puede fluir y conduce el calor mal. El material en sí es solo una pequeña parte. Así el frío permanece en la caja y el calor exterior entra solo lentamente.
En la práctica, el grosor de la pared decide. En nuestro surtido encontrará cajas de poliespán con grosores de pared de 15 a 50 mm. Valores de referencia de nuestras pruebas prácticas a aproximadamente 20 °C de temperatura exterior:
| Construcción | Tiempo de enfriamiento (valor de referencia) |
|---|---|
| Pared delgada (20 mm) con 2 acumuladores de frío | 8 a 12 horas |
| Pared gruesa (40 mm) con 2 acumuladores de frío | 24 a 36 horas |
| Pared gruesa (40 mm) con 4 acumuladores de frío | 36 a 48 horas |
| Pared gruesa (50 mm) con hielo seco | 48 a 72 horas (congelado) |
Estos son valores de experiencia, no una garantía. La temperatura exterior, el nivel de llenado y el preenfriamiento afectan el resultado. Lea más en cuánto tiempo se mantiene fría una caja de poliespán.
Caja de poliespán en la cadena de frío
Para alimentos y medicinas, una temperatura constante es importante durante toda la ruta de transporte. Una caja hecha de EPS pesa poco, amortigua golpes y se puede combinar con acumuladores de frío. Para envíos cortos, una pared delgada es a menudo suficiente. Para rutas largas o calor de verano, es mejor elegir una pared más gruesa. Qué tamaño conviene se explica en elegir el tamaño correcto de la caja.
¿Qué tener en cuenta con una caja de poliespán?
- Grosor de la pared. Esto determina cuánto tiempo dura la temperatura. Elija la pared adecuada para el tiempo de transporte.
- Dimensiones internas en lugar de dimensiones externas. Importa lo que realmente cabe. Una caja de 4,7 litros con pared de 30 mm mide 300 x 200 x 200 mm por fuera, pero solo 240 x 140 x 140 mm por dentro.
- Orificios de drenaje. Las cajas sin orificios retienen los líquidos. Las cajas con orificios dejan escurrir el agua de deshielo.
- Caja de cartón. Para envío y apilamiento, una caja de cartón adecuada protege contra impactos.
- Refrigerante. Planifique desde el principio acumuladores de frío o geles refrigerantes.
¿Se quema la caja de poliespán? ¿Es inflamable la caja de poliespán?
Sí, la caja de poliespán es inflamable. Según EN 13501-1, EPS cae en la clase de fuego europea E. Como material aislante, EPS está equipado con un retardante de llama. Según la guía IVH, tal material aislante se considera difícil de inflamar (B1 según DIN 4102).
Si un embalaje en particular contiene un retardante de llama depende del producto. Consulte la hoja de datos del producto o pregúntenos. En la práctica: mantenga las cajas de poliespán lejos del fuego abierto, cigarrillos, calefactores y soldadura. No queme residuos en la estufa o jardín.
Preguntas frecuentes sobre el poliespán y el EPS
¿Cuál es la diferencia entre Styropor y EPS?
Styropor es una marca registrada, EPS es el término técnico. Ambos significan poliestireno expandido. En el uso diario, significan lo mismo.
¿Es Styropor lo mismo que Styrodur?
No. Styropor es EPS, Styrodur es XPS. Las dos espumas se hacen de manera diferente. XPS es más denso y absorbe menos agua.
¿Es el poliespán un plástico?
Sí. La caja de poliespán consiste en poliestireno, un plástico, y aproximadamente 98% aire.
¿Qué tan bien aísla la caja de poliespán?
EPS blanco logra una conductividad térmica de aproximadamente 0,035 a 0,040 W/(m·K), EPS gris aproximadamente 0,032. Un valor más bajo significa un mejor aislamiento.
¿Es inflamable la caja de poliespán?
Sí. Manténgalo lejos del fuego abierto. El material aislante con retardante de llama se considera difícil de inflamar, los embalajes no necesitan serlo.
¿Por qué las cajas de poliespán mantienen los productos frescos durante tanto tiempo?
El aire en celdas cerradas conduce mal el calor. Con una pared gruesa y acumuladores de frío, la temperatura permanece estable durante muchas horas.
Encuentre la caja de poliespán adecuada
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